Seri Ke-91 Dimulai dari Sisilia

Balap sepeda kelas dunia Giro d’Italia akan digelar 10 Mei-1 Juni. Balapan pertama dari tiga tur balap sepeda dunia kategori Grand Tour ini akan berawal dari kota Palermo di Pulau Sisilia, dan berakhir di Milan setelah menempuh jarak 3.430 km, yang dibagi dalam 21 etape. Giro tahun ini melintasi Jazirah Italia dari selatan hingga utara dan sedikit menyentuh Swiss.

Sebanyak 198 pembalap yang tergabung dalam 22 tim akan bersaing selama 21 hari balapan untuk menjadi jawara. Sudah pasti nama-nama beken menghiasi balap sepeda profesional kelas dunia ini. Mereka antara lain Danilo Di Luca (Italia), yang menjadi juara Giro d’Italia 2007, Levi Leipheimer (AS), Andreas Kloden (Jerman), serta juara Tour de France 2007, Alberto Contador dari Spanyol. “Saya tak dapat meramalkan siapa yang bakal menjuarai Giro kali ini. Yang pasti kita akan start dari titik yang sama. Setelah itu baru ketahuan perkembangan di rute-rute berikutnya,” kata Kloden, runner-up Giro d’Italia 2006 kepada AP.

Soal Isu Doping

Seperti tur-tur balap sepeda akbar lain, Giro d’Italia juga diwarnai isu doping. Giro memang pernah diterpa kasus doping berat, yang terjadi pada pergelaran tahun 2006. Kasus doping saat itu menimpa pembalap AS, Floyd Landis, yang akhirnya didiskualifikasi dari posisi juara lomba.

Pada pergelaran tahun ini, pengelola lomba menjanjikan bahwa Giro d’Italia akan lebih baik dari sebelumnya. Direktur lomba, Angelo Zomegnan, berjanji Giro tahun ini akan bebas doping. Selain itu, rute lomba juga dijanjikan bakal lebih spektakuler dari tur balap sepeda nomor wahid di dunia, Tour de France.

“Tak ada yang dapat menjamin apakah Giro tahun ini akan bebas dari upaya doping. Selalu saja ada pembalap yang ingin berbuat curang, namun saya jamin semua usaha doping pasti terungkap. Kami sudah menyiapkan perangkat untuk membongkar doping dan saya berharap semua rencana akan berjalan mulus,” ujar Zomegnan, mantan wartawan koran top Italia, Gazzetta dello Sport, yang menjadi Direktur Giro d’Italia sejak 2005.

Tahun ini adalah pergelaran ke-91 Giro d’Italia sejak digelar pada 1909. Lomba ini adalah balap sepeda jalan raya tertua kedua setelah Tor de France (1903), namun jauh lebih tua dibandingkan balap sepeda Grand Tour lainnya, Vuelta a Espana (Tour of Spain), yang digelar sejak 1935.

Berbeda dengan Tour de France, Giro d’Italia tidak mengenal istilah jaket kuning. Pembalap yang memimpin keseluruhan lomba akan mengenakan jaket merah jambu (maglia rosa), raja tanjakan mengenakan jaket hijau (maglia verde), serta juara etape mengenakan jaket lembayung (maglia ciclamino). (Donny Winardi)

TIM PESERTA GIRO D'ITALIA 2008
----------------------------------------------------------
AG2R-La Mondiale (Prancis)
Astana (Spanyol)
Barloworld (Ingggris)
Caisse D’Espargne (Spanyol)
Cofidis, Le Credit P. Telephone (Prancis)
CSF Group-Navigare (Irlandia)
Diquigiovanni-Androni (Venezuela)
Euskaltel Euskadi (Spanyol)
Francaise Des Jeux (Prancis)
Gerolsteiner (Jerman)
High Road (Amerika Serikat)
Lampre (Italia)
Liquigas (Italia)
LPR Brakes (Irlandia)
Quickstep (Belgia)
Rabobank (Belanda)
Saunier Duval-Scott (Spanyol)
Silence-Lotto (Belgia)
Slipstream-Chipotle (Amerika Serikat)
Team CSC (Denmark)
Team Milram (Jerman)
Tinkoff Credit Systems (Italia)

>> Kembali ke Atas